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L'association Tradition et Crèches de Provence
organise sa 18éme FOIRE AUX
SANTONS avec Marché Artisanal et Exposition de Peinture
Samedi 21 novembre de 11h00 à 18h00
ouverture de la foire avec le groupe folklorique Cabannais "LI RECOULETO"
Dimanche 22 novembre de 10H00 à 18h00 au centre Socio-Culturel
Un peu d'histoire....
Source: Le Musée du santon et traditions de Provence de Fontaine de Vaucluse
http://www.avignon-et-provence.com/musees/musee-santon/index.html
L’origine des santons de provence : c’est la révolution Française.
En 1789, les églises sont devenues "propriété de l’état"et en 1792, l’assemblée nationale a décidé de les fermer toutes, parce que le clergé régentait tout, percevait les impôts – les Prêtres qui
étaient les personnages les plus instruits et les plus influents conditionnaient la population comme ils le voulaient et la nouvelle assemblée avait beaucoup de mal à mettre sa politique en
place. En décrétant la fermeture des églises, les curés n’avaient plus de contact avec la population et la politique devait être plus facile à mettre en place.
Mais les gens qui avaient l’habitude d’aller à l’église à Noël pour voir la crèche, ne pouvant plus y rentrer, ils ont commencé à faire la crèche chez eux, en se cachant, car c’était interdit ;
Et c’est en provence que ça c’est fait.
A l’époque, ils faisaient des tous petits personnages qu’ils pouvaient cacher facilement. Puisque c’était interdit, il fallait faire très attention de ne pas se faire prendre car on risquait de
se faire couper la tête… Ils étaient très sévères à l’époque. Et ces petits personnages, c’étaient des petits saints : Joseph, Marie, jésus d’où le diminutif de saints : Santons. Santons = petits
saints et Santouns en provençal. Ces petits personnages, ils les faisaient avec ce qu’ils avaient sous la main, mais principalement en mis de pain ou en papier mâché comme on faisait les masques.
En haut, près de la plus petite crèche du monde vous verrez des petits santons en mie de pain.
En 1798, un monsieur de Marseille qui se promenait dans la campagne dans la
région d’Aubagne, il s’appelait Jean Louis Lagnel. il avait dû pleuvoir sans doute, il a vu cette terre qui collait sans arrêt à ses chaussures, il ne pouvait pas s’en débarrasser : c’était
l’argile ( clay en Anglais) il l’a enlevée avec ses mains, il a vu que ça se travaillait bien – il a fait une petite crèche qu’il a trouvée à vendre tout de suite, puis d’autres et c’est ainsi
qu’est né le métier de santonnier.
C’est depuis la fermeture des églises en France, en 1792, que dans la plupart des familles catholiques du monde, que l’on fait la crèche à Noêl. Avant c’était interdit, c’était un privilège
d’église. C’est Saint François d’Assises qui avait amené les crèches dans les églises en réalisant une crèche vivante, un soir de Noël en 1223, dans le Piemont en Italie.
Avec le temps, les personnages ont grandit, on les a habillés, peints – ça s’est étendu aux personnages des villages, les vieux métiers, on a crée les crèches provençales … une bien belle
histoire.
Actuellement, il y a entre 100 et 120 Santonniers à travers toutes la provence et qui vivent de cet art.
Dans ce musée, le seul musée de santons référencé dans les principaux guides : Michelin – Routard- Hachette Etc… Plus de 2000 santons, 60 crèches – des œuvres de plus de 95 Santonniers de toute
la provence.
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